隨著環境保護的迅速發展，人們對濕地功能也有了廣泛的認識。濕地作為"地球之腎"，擔負著對地球自然水體的凈化和處理功能。由于城市中天然濕地的逐漸減少和消亡，因此人工濕地以其獨到的優越性受到了越來越多的關注和發展。
人工濕地系統水質凈化技術作為一種新型生態污水凈化處理方法，其基本原理是在人工濕地填料上種植特定的濕地植物，從而建立起一個人工濕地生態系統。當污水通過濕地系統時，其中的污染物質和營養物質被系統吸收或分解，而使水質得到凈化。
人工濕地系統水質凈化的關鍵在于工藝的選擇和對植物的選擇及應用配置。如何選擇和搭配適宜的濕地植物，并且將其應用于不同類型的濕地系統中成了我們在營建人工濕地前必須思考的問題。
人工濕地是20世紀70年代發展起來的一種污水處理技術，具有氮磷去除能力強、投資低、處理效果好、操作簡單、維護和運行費用低等優點。本文首先介紹了人工濕地的構成和分類，然后著重分析了人工濕地的去污機理。
1、人工濕地的構成
人工濕地由基質、植物和微生物等部分構成。
1.1 濕地基質
人工濕地中的基質由粘土、粗砂、礫石、細礫、沸石、碎石、碎陶片、爐渣等其中的一種或多種組合而成，基質種類往往根據所處理污水的不同及所采用濕地構建方式的不同而不同。
1.2 濕地植物
現有大部分研究都證實了濕地植物在濕地凈化污水的過程中起著重要的作用，濕地中植物具有“營養鹽清道夫”之稱。濕地植物的重要功能之一就是輸送氧氣至根部，從而在根區或根際形成一種好氧環境，這一環境能促進有機物質的分解和硝化細菌的生長，從而去除污水中的有機物及氮。濕地植物包括兩類：漂浮植物和挺水植物，漂浮植物主要是水葫蘆；挺水植物種類繁多，主要包括蘆葦屬、香蒲屬、蕉草屬等。
1.3 濕地微生物
微生物在濕地凈化污水的過程中發揮重要作用，研究表明微生物在BOD5，COD以及氮等降解的過程中起著重要作用。人工濕地中的微生物主要包括細菌、真菌和放線菌。其中，細菌在濕地微生物中數量最多，占基質微生物總數量的70%～90%。細菌里又常包括好氧菌、厭氧菌、兼性厭氧菌、硝化細菌、反硝化細菌、硫細菌和磷細菌等。
2、人工濕地的分類
2.1 表面流人工濕地
表面流人工濕地，污水從濕地表面流過。在流動的過程中廢水得到凈化，水深一般0.1～0.6米，水流呈推流式前進。污水從入口以一定速度緩慢流過濕地表面，部分污水或蒸發或滲入地下，出水由溢流堰流出。近水面部分為好氧層，較深部分及底部通常為厭氧層。在這種人工濕地中，主要種植挺水植物。表面流人工濕地中氧的來源主要靠水體表面擴散、植物根系的傳輸和植物的光合作用，但傳輸能力十分有限。這種類型的人工濕地具有投資少、操作簡單、運行費用低等優點，但占地面積較大，水力負荷率較小，易受季節影響，去污能力有限。
2.2 潛流人工濕地
潛流人工濕地水面位于濕地填料以下。根據濕地中水流的形態，可以分為垂直流、水平流和復合流三種人工濕地。
2.2.1 垂直潛流人工濕地
垂直潛流人工濕地污水從濕地表面縱向流向填料床的底部，其水流方向與根系層呈垂直狀態，床體處于不飽和狀態，氧可通過大氣擴散和植物傳輸進入人工濕地系統。垂直潛流人工濕地可用于處理氨氮較高的污水。其缺點是對有機物的處理能力不如水平潛流人工濕地系統，淹水時間較長，控制相對復雜，夏季有孳生蚊蠅的現象。
2.2.2 水平潛流人工濕地
水平潛流人工濕地因污水從一端水平流過填料床而得名。它由一個或多個填料床組成，床體填充基質，床底設有防滲，防止污染地下水。由于該系統中好氧生化反應所需氧氣主要來自大氣復氧，數量不夠，脫氮效率不高。但水平潛流人工濕地的水力負荷大，對BOD5、CODCr、SS、重金屬等污染指標的去除效果好，而且很少有惡臭和孳生蚊蠅現象，能有效解決北方寒冷地區的冬季防凍問題。
2.2.3 復合潛流人工濕地
復合潛流人工濕地的水體流態既有水平流又有垂直流。采用復合潛流人工濕地系統處理城鎮居民生活污水的研究表明，它對NH3-N、TP、CODCr、BOD5、TSS、細菌總數和濁度的去除率高達80%以上，出水水質達到國家雜用水標準。
3、人工濕地去污機理
人工濕地處理污水的原理較為復雜，其去除機理和去除途徑和自然濕地相同。多年的研究表明，人工濕地能夠利用基質―微生物―植物這個復合生態系統的物理、化學和生物的三重協同作用，通過過濾、吸附、共沉、離子交換、植物吸收和微生物分解來實現對廢水的高效凈化，同時通過營養物質和水分的生物地球化學循環，促進綠色植物生長并使其增產，實現廢水的資源化與無害化。
3.1 SS去除
SS中含有有機物和無機物，但主要含有糞便有機質和有機顆粒物，如病菌。顆粒的密度和大小變化很大，不同密度、大小的顆粒物具有不同的去除機理和路徑。在人工濕地中SS的去除是相當迅速的物理過程，主要去除機理為沉淀、聚集和表面粘附。
3.2 BOD、COD的去除
濕地中的不溶性的有機物主要是通過濕地的沉淀、過濾作用而被截留在濕地中；可溶性的有機物則通過植物根系生物膜的吸附、吸收及生物降解過程而被分解去除。生物降解過程主要是通過好氧和厭氧代謝得到降解，從而降低污水的BOD、COD。
3.3 氮的去除
大多數污水中N是主要成分，N在環境中以多種形式存在，有復雜的循環路徑。TN由不同比例的顆粒有機氮、溶解有機氮、氨氮、亞硝態氮和硝態氮構成。N2和N2O在N循環中很重要。礦化、生物吸收、硝化和異化是使氮的一種形式轉到另一種形式的過程。這些過程是物質平衡過程，N在同一個系統內循環。反硝化和氨氮的揮發是物質去除的過程，從而致使N從系統中得到去除。
3.4 磷的去除
無機磷是濕地植物必需的養分。腹水中無機磷在植物吸收及同化作用下可變成植物的DNA、RNA等有機成分，通過植物收割而去除。物理化學作用包括填料對磷的吸附及填料與磷酸根離子的化學反應，這種作用對無機磷的去除會因填料中A13+、Ca2+、Fe2+可與PO43-發生吸附和反應而沉淀去除。
一個人工濕地系統的建立，植物的選擇和配置是很重要的考慮因素。在系統建立和植物栽種配置時要將系統的主要功能與植物的植物學特性充分結合起來考慮。只有這樣，才能充分發揮不同植物各自的優勢，達到更好的處理凈化效果。
濕地植物的栽種配置要根據具體的應用環境和系統工藝來確定，對于一些應用工藝范圍較廣的植物類型，要充分考慮其在該工藝中的優勢，能使其充分發揮自己的長處而居于主導地位。
