中國有4000年前禹疏九河，導流入海的傳說。明代的潘季馴治理黃河頗有成效，他還著有《河防一覽》，其中“以河治河，束水攻沙”的理論，具有創見性和科學性，流傳久遠。隨著近代水力學、河流動力學、河道泥沙工程學的進步，河工模型試驗的發展及工程材料的改進，河道整治發展到一個新的階段。
1、河道基本特性及演變趨勢分析包括對河道自然地理概況，來水、來沙特性，河岸土質、河床形態、歷史演變、近期演變等特點和規律的分析，以及對河道演變趨勢的預測。對擬建水利樞紐的河道上下游，還要盡量就可能引起的變化作出定量估計。這項工作一般采用實測資料分析、數學模型計算、實體模型試驗相結合的方法。
2、河道兩岸社會經濟、生態環境情況調查分析包括對沿岸城鎮、工農業生產、堤防、航運等建設現狀和發展規劃的了解與分析。
3、河道整治現狀調查及問題分析通過對已建整治工程現狀的調查，探討其實施過程、工程效果與主要的經驗教訓。
4、河道整治任務與整治措施的確定根據各方面提出的要求，結合河道特點，確定本河段整治的基本任務，并擬定整治的主要工程措施。
5、整治工程的經濟效益和社會效益、環境效益分析包括分析整治后可能減少的淹沒損失，論證防洪經濟效益；Sk整治后增加的航道和港口水深、改善航運水流條件、增加單位功率的拖載量、縮短船舶運輸周期、提高航行安全保證率等方面，論證航運經濟效益。此外，還應分析對取水、城市建設等方面的效益。
6、規劃實施程序的安排治河工程是動態工程，具有很強的時機性。應在分析治河有利時機的基礎上，對整個實施程序作出輪廓安排，以減少整治難度，節約投資。
